这句话出自《庄子·逍遥游》，原文为：“北冥有鱼，其名为鲲……化而为鸟，其名为鹏。鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力；风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里，则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。蜩与学鸠笑之曰：‘我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至，而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？’适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮。之二虫又何知！”
在这段文字中，“而不知其所止”的“而”起到了连接作用，表示一种顺承关系，即“却不知道它的极限在哪里”。这里的“而”强调了一种转折意味，表明了作者对于某些事物无休止追求的一种感慨。
从现代汉语的角度来看，“而”字可以被理解为“但是”、“然而”等意思，但在古典文学中，它更多地承载着一种韵律美和意境表达的功能。因此，在阅读这类经典文本时，不仅要关注字面意思，还要体会其中蕴含的文化内涵和哲学思考。
总之，“而不知其所止”的“而”字在这里不仅是一个简单的连接词，更是整句话情感基调的关键所在，它引导读者深入思考人生追求的意义与界限。